2022.08.12 12:26 | 日本代表
公益社団法人日本ホッケー協会（会長：三須和泰）は８日、JAPAN SPORT OLYMPIC SQUARE（東京都新宿区）で記者会見を開き、２７日、２８日に国際親善試合「SOMPO JAPAN CUP」に臨む日本代表さくらジャパン（世界ランキング１１位／以下、WR）のジュード・メネゼスヘッドコーチ、FW永井友理主将が意気込みを語った。
さくらジャパンは７月に行われた女子W杯２０２２（テラサ・アムステルフェーン）に出場し、１１位の結果で終わった。W杯に６大会連続出場を果たしたが、目標としていた５位以上の成績には届かず、チームの課題が残った。パリ五輪出場を目指し、２０２３年９月に延期されたアジア大会（中国杭州）に向けて強化を図っている。
SOMPO JAPAN CUPで女子は世界ランキング２位で先日の女子ワールドカップ準優勝のアルゼンチンと、男子は世界ランキング１位のオーストラリアと対戦する。両チームとも東京２０２０オリンピックで銀メダルを獲得した強豪国。
永井友理主将は「W杯で見つかった課題の一つはボールキープ。プレッシャーを感じた中でもボールを渡さずに、キープできるようにしないといけない。若い選手が経験を積めたことは良かったと思う。Ｗ杯では夜遅い時間の中、映像で応援してくれる人がいて嬉しかった。SOMPO JAPAN CUPでは直接観てもらえるので、ホッケーの迫力や魅力を伝えていきたい。是非観に来てほしい」と語った。
ジュードヘッドコーチは「Ｗ杯は求める結果ではなかった。これから向上していくには、フィジカルとメンタルの両方が必要。世界のホッケーは日々進化しているので追いつき、追い越していけるよう課題をクリアしたい。その中で、SOMPO JAPAN CUPは世界トップレベルのアルゼンチンチームと対戦できる素晴らしい機会。アルゼンチンはペナルティコーナーのフリックの技術が高い」と語った。
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