2018.09.16 17:00 | 日本代表
９月１８日（火）に開幕するオーストラリア４ヶ国大会。
男子日本代表「サムライジャパン」（世界ランキング１６位）はオーストラリア（１位）、アルゼンチン（２位）、マレーシア（１２位）と対戦する。
日本以外の３ヶ国は１１月にインドで行われる男子ワールドカップに出場する。
４年に一度の大舞台に向け、今大会で調整を図る狙いがある。
男子日本代表「サムライジャパン」は８月のアジア大会で初優勝を飾り、勢いに乗っている。
このアジア大会優勝を一つの通過点に、今大会では２０２０年東京オリンピックを見据えた試合を行っていく。
「サムライジャパン」のライバルとなる各国の戦略と注目選手を分析する。
オリンピックでは１回、ワールドカップでは３回の優勝経験を持つ強豪。
今大会のオーストラリアの平均年齢は２４.８歳。
代表キャップ数３００を越えるエディー・オッケンデン選手（３１）や、勢いに乗るジェレミー・ヘイワード選手（２５）がオーストラリアチームをけん引することになるだろう。
代表デビュー選手も３人起用。１９歳～２１歳の期待が寄せられている若手選手だ。オーストラリアの選手層の厚さがうかがえる。
オーストラリア代表選手は身長１８０センチを超える大柄の選手が多く、パワーもある。
「サムライジャパン」のスピードで対抗したい。
★注目選手 ジェレミー・ヘイワード選手
ジェレミー・ヘイワード選手（２５）は２０１４年に代表デビュー。同年のワールドカップではオーストラリア代表の優勝に貢献し、最優秀新人賞を獲得した。
今大会開催地のダーウィンが出身地で、オーストラリア国内では期待が寄せられている。
オーストラリアのニュースではダーウィンの空港に到着したジェレミー・ヘイワード選手のコメントを掲載した。
「来週、家族や友人の前でプレーするのが待ちきれないよ。ずっとこの大会を楽しみにしていたし、ついにこの日が来た」
「去年もダーウィンでパキスタンと対戦したけれど、今年はもっと意味のある試合だよ。私たちは世界ランキング２位のアルゼンチンと、アジア大会のファイナリストの日本とマレーシアと戦うんだ」
「全ての対戦国がタフだと思うけれど…アルゼンチンが好敵手であることは間違いないね。アルゼンチンのプレースタイルは非常にゆっくりだけど、計算しつくされている。意図のあるプレーを行うことに非常に長けているんだ。マレーシアと日本はかなりスピーディでずるい」
オーストラリア代表のコリン・バッチ監督もジェレミー・ヘイワード選手の期待と信頼を話した。
「彼は私たちのチームにとって非常に重要な選手になるでしょう」
「彼のアウトレットは試合の要になるだろう。彼はタフなディフェンダーだし、彼のドラッグフリックの技術はトップだね」
２０１６年リオデジャネイロオリンピックでは初めて金メダルを獲得。現在世界ランキング２位につけている。
アルゼンチンのメンバーは平均年齢２８・９歳と今大会の出場４ヶ国の中で最もベテランのメンバー構成。今大会デビュー選手はおらず、代表キャップ数１００を超える選手が半分を占める。
サムライジャパンの走力で迎え討ちたい。
★注目選手 マティス・パラデス選手
経験豊富なアルゼンチン選手の中でも最も気を付けたいのが１０番のマティス・パラデス選手（３６）。
代表キャップ数は３００を超えるベテラン選手で類まれな得点スキルを持ち、長年アルゼンチン代表に貢献している。
国際ホッケー連盟（FIH）が投稿しているアルゼンチンのゴール集１０にも登場。
エントリナンバー８（1：08~）がマティス・パラデス選手のゴールシーン。
８月のアジア大会ではサムライジャパンと激闘の決勝戦を繰り広げたマレーシア。
アジア大会のメンバーは１０人と、ほぼ変わらない布陣で今大会に挑む。平均年齢は２４．８歳。
アジア大会では日本に負け準決勝に終わったマレーシア。雪辱に燃えている。
★注目選手 ラジー・ラヒム選手
キャプテン、ラジー・ラヒム選手（３１）のペナルティーコーナーには要注意だ。
ラジー・ラヒム選手はPCのスペシャリストとして知られている。
アジア大会の日本との決勝戦でもラジー・ラヒム選手によるペナルティーコーナーでマレーシアに先制点を決められてしまった。
アジア大会決勝戦のラジー・ラヒム選手。ペナルティーコーナーのスペシャリスト。
オーストラリア４ヶ国大会の初戦は９月１８日（火）１６：３０（日本時間）より行われる。
初戦の対戦相手はアルゼンチンだ。
日本らしいプレーで世界に挑戦してほしい。
■大会ページはこちら
